Александр Кержаков назвал главных претендентов на победу на ближайшем чемпионате мира по футболу. По мнению бывшего форварда "Зенита" и "Севильи", круг реальных соискателей трофея достаточно узок и хорошо просматривается уже сейчас.
Мировое первенство пройдёт с 11 июня по 19 июля в США, Мексике и Канаде. Турнир станет первым чемпионатом мира, который одновременно примут сразу три государства, и первым, где будет расширен формат участия команд до 48 сборных. Это серьёзно увеличивает количество матчей и усложняет путь к титулу, однако, по оценке Кержакова, баланс сил на самой вершине футбольной иерархии от этого сильно не меняется.
По словам экс-нападающего, фаворитами турнира он видит сборные Франции, Испании, Португалии и Германии. Эти команды, по его оценке, имеют сопоставимые шансы и выглядят наиболее готовыми к борьбе за золотые медали. Кержаков подчёркивает, что его мнение во многом совпадает с общим настроем футбольных специалистов: именно эти сборные уже несколько лет стабильно входят в число сильнейших в мире.
Францию он относит к фаворитам благодаря сочетанию мощного поколения звёзд и глубины состава. Команда располагает игроками топ-уровня почти на каждой позиции, а конкуренция внутри коллектива настолько высока, что даже резервный состав способен решать серьёзные задачи. Плюс - опыт выступления в решающих стадиях крупных турниров: французы недавно побеждали и в Европе, и в мире, что усиливает их уверенность.
Говоря об Испании, Кержаков имеет в виду обновлённую, но всё так же узнаваемую команду, которая по-прежнему делает ставку на контроль мяча и техничных полузащитников. Испанцы пережили смену поколений, но сохранили философию игры, а молодым футболистам удаётся быстро встраиваться в эту систему. Сочетание нового поколения и богатых традиций позволяет рассматривать их как одного из серьёзнейших претендентов.
Португалия в оценке Кержакова - это прежде всего мощное поколение атакующих игроков и сильный баланс между молодыми звёздами и опытными лидерами. Команда давно перестала зависеть от одного-двух исполнителей: сейчас это стройная система с высокой индивидуальной мастерством почти у каждого футболиста группы атаки. Такая плотность таланта в передней линии даёт португальцам шанс взломать любую оборону.
Отдельно бывший форвард выделяет Германию, несмотря на нестабильность последних лет. По его мнению, немцы обладают уникальной турнирной культурой и умением прибавлять на дистанции. Даже после неудачных циклов команда способна собрать конкурентоспособный состав и за короткое время перестроиться, вернув себе статус грозной силы на крупных форумах. Сильная школа, развитая инфраструктура и постоянная ротация поколений позволяют Германии оставаться в числе команд, способных выиграть любой турнир.
При этом действующим чемпионом мира остаётся сборная Аргентины. Она также будет среди главных претендентов на высокие места, однако Кержаков в своём списке сделал акцент именно на европейских командах. Возможное объяснение в том, что европейские сборные традиционно более успешно адаптируются к турнирам с длительным и плотным календарём, а многие их лидеры имеют огромный опыт выступления в топ-чемпионатах.
Формат будущего первенства добавляет интриги: 48 команд будут разделены на 12 групп по четыре сборные. Это значит, что зрителей ждёт значительно больше матчей уже на групповом этапе, а тренерам придётся тщательно рассчитывать силы ведущих игроков. С одной стороны, у фаворитов появится больше возможностей для ротации, с другой - возрастёт риск потерь очков в поединках с крепкими середняками, которые раньше могли вообще не попадать на чемпионат мира.
Три сборные хозяев - США, Канада и Мексика - получили автоматическое право участия в финальной стадии. Для организаторов это шанс не только популяризировать футбол у себя дома, но и попытаться громко заявить о себе на мировом уровне. Особенно пристальное внимание будет приковано к США, где за последние годы стремительно растёт интерес к футболу и развивается собственная инфраструктура. Однако, по оценке многих специалистов, включая Кержакова, пока эти команды не входят в узкий круг безусловных фаворитов.
Расширение числа участников делает турнир более непредсказуемым на ранних стадиях. В плей-офф неизбежно выйдут несколько сборных, которые раньше в основном оставались в тени. Это может привести к неожиданным дуэлям в первых раундах стадии на выбывание. Тем не менее, борьба за главный трофей, как правило, в итоге сводится к противостоянию тех сборных, которые имеют опыт, глубину и качество состава - именно поэтому Кержаков и называет Францию, Испанию, Португалию и Германию наиболее реальными претендентами на золото.
Важно и то, что чемпионат мира в США, Мексике и Канаде пройдёт в разных климатических условиях и часовых поясах. Командам придётся много перемещаться, подстраиваясь под перелёты и адаптацию игроков. Для фаворитов это станет дополнительным испытанием: не только уровень футбола, но и грамотная работа штаба по восстановлению футболистов может сыграть решающую роль.
Прогноз Кержакова укладывается в общую тенденцию последних десятилетий: решающие стадии чемпионатов мира почти всегда доминируют европейские сборные. При этом южноамериканские гранды - Аргентина и Бразилия - по-прежнему остаются мощнейшей силой и способны вмешаться в борьбу за трофей в любой момент. Возможно, именно столкновение европейской стабильности и южноамериканской эмоциональности станет главным украшением турнира.
Для самого Кержакова опыт оценки фаворитов не случаен: за свою карьеру он провёл множество матчей за сборную России, участвовал в крупных турнирах и хорошо понимает, как складывается турнирная дистанция на уровне мирового первенства. Его взгляд отражает не только личные предпочтения, но и понимание того, какие качества необходимы команде, чтобы пройти путь от группового этапа до финала.
По мере приближения старта чемпионата мира список фаворитов может корректироваться в зависимости от формы лидеров, травм и выступлений сборных в товарищеских матчах и отборочных циклах. Однако уже сейчас очевидно, что именно названные Кержаковым команды окажутся под особым вниманием болельщиков и экспертов, а каждый их матч будет рассматриваться как один из ключевых эпизодов всего турнира.
